《蟹工船》是小林多喜二以蟹工船“博爱号”、“英航号”劳工的悲惨遭遇为蓝本，经过长期的实地调查创作的代表日本以至整个亚洲无产阶级文学最高水准的杰作。

主要描写了在日本社会底层苦苦挣扎的一群失业劳工、破产农民、贫苦学生等被骗受雇于蟹工船，他们在非人的环境下受尽监工欺压，由分散到团结，由落后到觉悟，由自发到自觉，由逆来顺受到不满和反抗，由无组织到有组织进行罢工反抗压迫的过程。 

小林多喜二是日本共产党的党员，而且是在“九一八”事变后日共处于“非法”状态时毅然加入的，并为此贡献了自己的全部文学才华，直至献出年轻的生命。

从《蟹工船》中可以看出，他对社会底层的贫苦人民怀有发自内心的同情，对资本家和资本主义、帝国主义的本质具有清醒的认识和强烈的憎恶。更为可贵的是，他为推翻那种不公正的社会而不惜放弃待遇优厚的银行工作，全然不顾个人得失和生命安危。这样的人、这样的人格的确值得我们敬重和怀念。正如鲁迅所说，“我们不会忘记”。

今年是他诞生一百一十年、牺牲八十年之年，重新翻译出版《蟹工船》，无疑是对他最好的纪念。也可以使我们重新意识到曾经的苦难、曾经的激情、曾经的无产者身份，确认革命的理由及其艰难过程。这点即使在今天也不失其特殊意义。

林少华，中国海洋大学外国语学院教授，著名翻译家，西安电子科技大学兼职教授。毕业于吉林大学日文专业，现为中国海洋大学日语系教授。

因译村上春树《挪威的森林》而为广大读者熟悉，此后陆续翻译32卷村上春树文集及夏目漱石、芥川龙之介、川端康成、井上靖、东山魁夷等名家作品。

林少华以优美典雅的文字和对日本文学作品气氛的出色把握，受到读者的推崇，同时他还应多家报刊邀请，撰写专栏，亦是国内知名的专栏作家。