古代有位年轻皇帝，迫于敌兵入侵，乔装南逃。途中，幸得村姑张桂兰冒死相救，约定曰后以布襕叉旗为标志报恩于村姑。三年后，张桂兰得悉皇帝报恩，便让恩与众。钦差曹子彬原是叛臣，村姑知其隐情，曹为掩盖其当年罪行，令贾知县之女李代桃僵冒认皇恩。贾玉屏被逼进宫，感于皇帝对桂兰的一片真心，终于吐露实情。皇帝惊悉桂兰遭难，思度其中定有蹊跷，决定微服私访。经测字、相会、告状等波折，终于真相大白。为表彰桂兰，皇帝亲笔御批“浙江女子尽封王”，传谕天下以示敬意。