冀中白洋淀地区人民在抗日斗争中一步步觉醒和进步。通过青年农民牛大水、杨小梅的成长刻画了具有民族觉悟和正义感情的“新儿女英雄”们的形象。不怕你平凡、落后，甚至是文盲无知，只要你有自觉，求进步，有自我牺牲的精神，忠实在实践毛主席的思想，谁也可以成为新的社会的柱石。

故事发生在抗日战争初期，在冀中白洋淀地区，老百姓们在共产党员黑老蔡的号召下组织起了抗日自卫队雁翎队。他们利用地形优势，合理发挥自身的特点，与日本帝国主义展开了行之有效的游击战。黑老蔡妻子的妹妹杨小梅在家饱受丈夫张金龙的虐待，她再也无法忍受这样的折磨，于是逃跑投奔姐夫。在训练班里，她和农民牛大水彼此渐渐产生了好感，而张金龙一度为了找回妻子加入训练班，却最终无法改掉自己的恶习，甚至投奔敌人成为一个汉奸。日寇的扫荡开始，敌我双方发生激烈碰撞，而小梅、大水以及张金龙也将在斗争中走出不同的道路……

单田芳著名评书表演艺术家、评书大师。出身于曲艺世家，从艺50年来，已表演录制完成了111部共1.5万余集广播、电视评书作品系中国曲艺家协会会员，北京曲艺家协会名誉主席，中国通俗小说研究会会员，国家级非物质文化遗产继承人。