12岁的少年禹东东，他生活在周边的开发区一个快要倒塌的大院里，从小没有母亲的他，在邻居家长大，所以他从小就比其他孩子早熟。

在贫穷时期，互相帮助成为对方的靠山，并拥有善良心灵的邻居们的故事成为了该小说的背景。