《初刻拍案惊奇》是明末文学家凌濛初编著的拟话本小说集，正式成书于明天启七年（1627），尚友堂书坊于翌年（1628）刊行，与作者的另一部《二刻拍案惊奇》合称“二拍”。其题材大多取自前人，共有短篇小说四十篇。

本书以通俗简练的语言，曲折起伏、扑朔迷离又合乎情理的情节，细致入微的人物内心、栩栩如生的艺术形象，呈现了众多引人入胜的故事，如：商人由厄运而致富，读书人由贫寒而成名；清官们断案如神，贪吏们枉法如虎；恶棍们奸淫揽讼，骗子们尔虞我诈；青年们怎样追求忠贞不贰的爱情，而封建礼教又如何制造婚姻悲剧等。该书是中国古代短篇小说的经典宝库之一。 

凌濛初（1580-1644），明代文学家、戏曲家。字玄房，号初成，别号即空观主人，乌程（今浙江吴兴）人。出身于世宦之家，十八岁时补为廪膳生，但长期科考不第，五十五岁后授上海县丞，后任徐州通判。崇祯末年，李自成军围困徐州时，他呕血而死。早年工诗文，后致力于小说、戏曲创作。著述丰富，尤以短篇小说集《初刻拍案惊奇》《二刻拍案惊奇》闻名，与 “三言”并举，合称“三言二拍”。