本书将《菜根谭》重新整理编排，并加以注释和评析，以一种新的面貌呈现在读者面前。相信这部点化人生的经典，对生活步调紧凑、压力繁重的现代人仍深具教益，期望读者能够细细品味，并从中发掘生活的乐趣，领略生命的意义。

《菜根谭》文字简练，对仗工整，博大精深，耐人寻味，通俗易懂，雅俗共赏；寥寥几句道出人生玄机，只言片语指明生存之道。它告诫读书人“道乃公正无私，学当随事警惕”；它提醒为官者“为官公廉。居家恕俭”。人生在世，“心善而子孙盛，根固而枝叶荣”，“清浊并包，善恶兼容”，“超然天地之外，不入名利之中”，因为“人生一傀儡”，只有如此，才能“自控便超然”。

洪应明，字自诚，号还初道人。他身处政治昏暗的明朝末年，朝中有严嵩、魏忠贤等先后擅权，民间有流民暴动；外有鞑靼屡扰北方，东南沿海则是有倭寇骚扰。国无明君，朝野动荡。因此，作者放怀于名利之外，对功名富贵看得很淡薄，专心埋首于写作，著有《菜根谭》《联瑾》《樵谈》《笔畴》《传家宝》等书。《菜根谭》是其代表作，也只有此书得以传世，其余均已散失。