本书为关于南明历史的通俗类作品，写法上较为幽默风趣，在风格上类似于《明朝那些事儿》。全文大体上从1644年崇祯皇帝死后的乱局开始，到1662年永历皇帝被杀结束。主要讲述了南明弘光、隆武、永历三个时期的历史，附带提及了鲁王政权和邵武政权。在叙述南明与清朝战争的同时，还在尊重史实的前提下，重点突出了南明时期激烈的内斗情况，指出内斗才是南明灭亡的主因。与很多其他历史时期相比，南明史不仅显得凌乱，而且容易被人忽视。因此作者在文中大体按照时间顺序梳理了南明史的脉络之外，还重点介绍了南明时期的众多历史人物，力图将一幅错综复杂又风云激荡的历史画卷展现在读者们的面前。